Enemigos de las serpientes: Los ofidios tienen numerosos enemigos naturales, entre los cuales se cuentan las aves de rapiña, algunos mamíferos, como el "mapurite", rabipelados, cachicamos o armadillos y los gatos domésticos y salvajes. El más famoso de los animales ofiófagos es un roedor exótico: la mangosta, que fue importado para para aniquilar las serpientes en algunas islas del Caribe, aunque con resultados desastrosos, por que han perturbado el equilibrio ecológico y con el tiempo se han convertido en una plaga para la agricultura. Los enemigos más singulares de las serpientes son, sin embargo, las serpientes llamadas ofiófagas, que se alimentan de otras serpientes, tanto venenosas como inofensivas; ellas poseen inmunidad natural frente a la acción de los venenos de las serpientes venenosas, que ingieren como alimento. La sensibilidad a los venenos de serpientes en los animales domesticos y de laboratorio ha sido objeto de estudios diversos, en el caso de los gatos, estos han revelado ser los más resistentes a la acción del veneno ofídico. En cambio otros animales, entre ellos el caballo, demostraron ser bastante sensibles. Quizás el enemigo más activo de los ofidios sea el hombre, quien conciente de la peligrosidad de algunas especies, prefiere destruir hasta la más insignificante serpiente. También, de una manera indirecta, el ser humano puede diezmar las poblaciones naturales de serpientes al usar insecticidas agrícolas, o al traficar por carreteras, ya que los automóviles matan con frecuencia a estos reptiles. Referencias: La Marca, E. y P.J. Soriano. 2004. Reptiles de Los Andes de Venezuela. Fundación Polar, Conservación Internacional, CODEPRE-ULA, Fundacite Mérida, BIOGEOS. Mérida, Venezuela. 163 pp. Lancini, A. R. 1979. Serpientes de Venezuela. Armitano Editores. 262 pp. Lancini, A. R. y P.M. Kornacker. 1989. Die Schlagen von Venezuela. Armitano Editores. 381 pp. Roze, J. 1966. La Taxonomia y Zoogeografia de los Ofidios en Venezuela. Ediciones de la Biblioteca UCV. 362 pp. Roze, J. 1970. Ciencia y Fantasía sobre las Serpientes de Venezuela. Editorial Fondo de Cultura Científica, S.R.L., 160 pp. |